Empresa secreta pode acabar com sua privacidade a partir das suas fotos

The New York Times |Um técnico australiano e ex-modelo - fez algo que pode mudar a sua vida: ele inventou uma ferramenta que poderia acabar com sua capacidade de andar pela rua anonimamente, e a forneceu a centenas de agências policiais, desde policiais locais na Flórida ao FBI e ao Departamento de Segurança Interna.

A Clearview AI desenvolveu tecnologia que identifica uma pessoa a partir de fotos. Imagem: reprodução / NYT

Sua pequena empresa, a Clearview AI, criou um aplicativo de reconhecimento facial inovador. Você tira uma foto de uma pessoa, carrega-a e consegue ver fotos públicas dessa pessoa, além de links para onde essas fotos apareceram. O sistema - cujo backbone é um banco de dados de mais de três bilhões de imagens que a Clearview afirma ter extraído do Facebook, YouTube, Venmo e milhões de outros sites - vai muito além de qualquer coisa já construída pelo governo dos Estados Unidos ou pelos gigantes do Vale do Silício.

Os policiais federais e estaduais disseram que, embora tivessem conhecimento limitado de como o Clearview funciona e quem está por trás dele, eles usaram o aplicativo para ajudar a resolver furtos em lojas, roubo de identidade, fraude no cartão de crédito, assassinato e exploração sexual de crianças.

Até agora, a tecnologia que identifica prontamente todos com base em seu rosto tem sido um tabu devido à sua erosão radical da privacidade. As empresas de tecnologia capazes de liberar essa ferramenta se abstiveram de fazê-lo; em 2011, o presidente do Google na época disse que era a única tecnologia que a empresa continha porque poderia ser usada " de uma maneira muito ruim ". Algumas grandes cidades, incluindo San Francisco, impediram a polícia de usar a tecnologia de reconhecimento facial.

Mas, sem o escrutínio público, mais de 600 agências policiais começaram a usar o Clearview no ano passado, segundo a empresa, que se recusou a fornecer uma lista. O código do computador subjacente ao aplicativo, analisado pelo The New York Times, inclui linguagem de programação para emparelhá-lo com óculos de realidade aumentada; os usuários poderiam identificar todas as pessoas que viram. A ferramenta podia identificar ativistas em um protesto ou um estranho atraente no metrô, revelando não apenas seus nomes, mas onde moravam, o que faziam e quem sabiam.

E não se trata apenas da aplicação da lei: a Clearview também licenciou o aplicativo para pelo menos algumas empresas por motivos de segurança.

"As possibilidades de armamento disso são infinitas", disse Eric Goldman, co-diretor do Instituto de Direito de Alta Tecnologia da Universidade de Santa Clara. "Imagine um policial desonesto que deseja perseguir potenciais parceiros românticos ou um governo estrangeiro usando isso para desenterrar segredos de pessoas para chantageá-los ou jogá-los na prisão".

Os materiais de marketing da Clearview, obtidos através de uma solicitação de registros públicos em Atlanta. Imagem: reprodução / NYT

As fotos “poderiam ser secretamente tiradas com lentes telefoto e inseridas no software, sem 'queimar' a operação de vigilância”, escreveu o detetive no e - mail , fornecido ao The Times por dois pesquisadores, Beryl Lipton do MuckRock e Freddy Martinez do Open the Government . Eles descobriram Clearview no final do ano passado, enquanto estudavam como os departamentos de polícia locais estão usando o reconhecimento facial.

Em fevereiro de 2017, a Polícia Estadual de Indiana começou a experimentar o Clearview. Eles resolveram um caso dentro de 20 minutos após o uso do aplicativo. Dois homens entraram em uma briga em um parque, e terminou quando um atirou no outro no estômago. Um espectador registrou o crime em um telefone, então a polícia ainda estava com o rosto do atirador para percorrer o aplicativo de Clearview.

Eles imediatamente conseguiram uma partida: o homem apareceu em um vídeo que alguém havia postado nas mídias sociais, e seu nome foi incluído em uma legenda no vídeo. "Ele não tinha carteira de motorista e não tinha sido preso quando adulto, então não estava nos bancos de dados do governo", disse Chuck Cohen, um capitão da Polícia Estadual de Indiana na época.

O homem foi preso e acusado; Cohen disse que provavelmente não teria sido identificado sem a capacidade de pesquisar nas mídias sociais por seu rosto. A Polícia Estadual de Indiana se tornou o primeiro cliente pagador de Clearview, de acordo com a empresa. (A polícia se recusou a comentar além de dizer que testou o aplicativo de Clearview.)